[ Pobierz całość w formacie PDF ]
.Nad olbrzymi� turbin� snopy silnych reflektorów dawa�y widoczno�� odmetra do dwóch, zale�nie od ilo�ci dymu wzbijaj�cego si� nad zw�glon� izolacj�.Jej fragment pokrywa�a gruba warstwa bia�ej piany; spr�ony dwutlenek w�glab�yskawicznie zamra�a wszystko.Po odej�ciu m�czyzny z ga�nic� z zadymionychciemno�ci wychyn�y trzy postaci i zacz�y zdziera� izolacj�.Chwil� pó�niej,kiedy spodnia warstwa os�ony zap�on�a jak pochodnia, z mroku wy�oni�y si�niesamowite, zamaskowane sylwetki, które pospiesznie odskakiwa�y, �eby uj��p�omieniom wielko�ci cz�owieka.I znów przyst�powa� facet z ga�nic�, ogie�przygasa�, migota� i zamiera� i wykwita�a pow�oka �mietankowobia�ej piany.Itak od nowa.Powtarzaj�ce si�, zrutynizowane ruchy uczestników, którychsylwetki odcina�y si� ostro na kopc�cym, zasmu�onym olejem tle migotliwejpurpury przywodzi�y na my�l obrz�dowe gesty kap�anów dawno wymar�ej, obcejkultury, sk�adaj�cych ofiar� ca�opaln� na poplamionym krwi� poga�skim o�tarzu.Teraz rozumia�em Swansona.Przy tak mozolnym i z konieczno�ci �limaczym tempiepracy, cztery godziny to wspania�a �rednia.Stara�em si� nie my�le�, do czegob�dzie wtedy podobne powietrze na okr�cie.Zobaczy� nas cz�owiek z ga�nic�, którym okaza� si� Raeburn, poszed� ipoprowadzi� przez labirynt wij�cych si� rur i skraplaczy do miejsca, gdziespad� Ringman.Biedak le�a� na plecach, nieporuszenie, ale nie straci�przytomno�ci: za okularami ochronnymi widzia�em �yskaj�ce bia�ka jego oczu.Pochyli�em si�, a gdy zetkn�li�my si� maskami, krzykn��em:- Noga?!Pokiwa� g�ow�.- Lewa?!Znów przytakn�� i ostro�nie dotkn�� �rodkowej cz�ci goleni.Otworzy�em torb�,wyj��em no�yczki, palcem wskazuj�cym i kciukiem chwyci�em jego r�kaw nawysoko�ci ramienia i obci��em kawa�ek materia�u.Potem dosta� zastrzyk i podwóch minutach zasn��.Razem z Rawlingsem w�o�yli�my mu nog� w �upki, którenast�pnie z grubsza zabanda�owa�em.Dwóch z ekipy ratowniczej przerwa�o prac�,by pomóc nam wci�gn�� rannego po drabince, sk�d ju� tylko z Rawlingsemprzenie�li�my Ringmana korytarzem nad reaktorem.Dopiero teraz zda�em sobiespraw�, �e ledwie oddycham, nogi mam jak z waty, a ca�e cia�o zalewa pot.Zaraz po zdj�ciu maski w centrum kontrolnym chwyci� mnie atak kaszlu iniepohamowanego kichania, �zy ciurkiem sp�ywa�y mi po policzkach.Podczas tychkilku minut naszej nieobecno�ci powietrze tu zastraszaj�co si� popsu�o.- Dzi�kuj�, doktorze - powiedzia� Swanson.- I jak tam teraz jest?- �le.Nie beznadziejnie, ale te� nie najprzyjemniej.Dziesi�� minut to dlapa�skich ekip dostatecznie d�ugo.- Ludzi mi nie brak.B�dzie dziesi�� minut.Para krzepkich �o�nierzy zanios�a Ringmana do izby chorych.Rawlingsowizaordynowano wprawdzie odpoczynek i rekonwalescencj� w stosunkowo przyzwoitychwarunkach w mesie, wola� jednak moje towarzystwo w izbie.- Troje r�k to wi�cej ni� jedna, nawet je�eli dwie nale�� do Rawlingsa -powiedzia�, zerkn�wszy na moj� zabanda�owan� d�o�.Benson by� niespokojny i od czasu do czasu co� mamrota�, ale �wiadomo�cijeszcze nie odzyska�.Natomiast kapitan Folsom spa� w najlepsze, co uzna�em zadziwne, dopóki Rawlings mi nie wyja�ni�, �e w izbie nie ma alarmu i drzwi s�absolutnie d�wi�koszczelne.U�o�yli�my Ringmana na kozetce, Rawlings odci�� mu lew� nogawk� spodni par�ci�kich no�yc chirurgicznych.Nie by�o tak �le, jak podejrzewa�em, prostez�amanie piszczeli, bez powik�a�.Przy pomocy Rawlingsa, który napracowa� si�bardziej ni� ja, opatrzy�em nog� Ringmana.Nie pakowa�em jej na wyci�g, bokiedy Jolly przyjdzie do siebie, maj�c obie r�ce sprawne, zrobi to lepiej odemnie.Gdy tylko sko�czyli�my, zad�wi�cza� telefon.Rawlings b�yskawicznie odebra�,�eby nie budzi� Folsoma, rzuci� par� s�ów i odwiesi� s�uchawk�.- Ze sterowni.Jego skamienia�a twarz �wiadczy�a o tym, �e wiadomo�� nie jest pomy�lna.- To do pana.Bolton, ten powa�nie chory w laboratorium, którego pan wczorajpo po�udniu przeniós� z "Zebry", nie �yje.Od dwóch minut.- Ze smutkiempokiwa� g�ow�.- Mój Bo�e, jeszcze jedna �mier�.- Nie - zaprzeczy�em.- Jeszcze jedno morderstwo.Rozdzia� 11"Delfin" przypomina� lodowy grobowiec.O wpó� do siódmej rano, cztery i pó�godziny od wybuchu po�aru, wci�� tylko Bolton nie �y�.Ale kiedy nabieg�ymikrwi�, podra�nionymi oczami popatrzy�em po siedz�cych lub le��cych w sterownim�czyznach - nikt ju� nie sta� - wiedzia�em, �e w ci�gu godziny, najdalejdwóch, Bolton b�dzie mia� towarzystwo.W takich warunkach najpó�niej odziesi�tej "Delfin" zmieni si� w stalow� trumn�.Jako okr�t ju� by� martwy.Wszystkie d�wi�ki, �wiadcz�ce o jego �ywotno�ci: pulsuj�cy pomruk wielkichsilników, ostry skowyt generatorów, g��boki szum urz�dze� klimatyzacyjnych,charakterystyczna praca sonaru, terkot w radiokabinie, �agodny syk powietrza,metaliczny szcz�k szafy graj�cej, furkot wentylatorów, grzechot garnków wkuchni, kroki m�czyzn i ich rozmowy - wszystkie te d�wi�ki umilk�y.Umilk�ywszelkie odg�osy �ycia, uderzenia okr�towego serca; na ich miejsce nie przysz�ajednak cisza, ale co� gorszego, �wiadectwo umierania - przera�liwie szybkie,chrapliwe, dysz�ce �wisty dobywaj�ce si� z p�uc ludzi walcz�cych o powietrze.Walka o powietrze.Prawdziwa ironia.Walka o powietrze, podczas gdy wolbrzymich zbiornikach by� zapas tlenu na wiele dni.Na pok�adzie znajdowa�ysi� co prawda aparaty oddechowe, podobne do brytyjskich akwalungów, pobieraj�cemieszank� tlenu z azotem wprost ze zbiorników, ale by�o ich zaledwie kilka.Cz�onkowie za�ogi mogli z nich korzysta� nie d�u�ej ni� dwie minuty.Reszcie,ponad dziewi��dziesi�ciu procentom, pozostawa�a jedynie duszna m�cz�ca agonia i�mier�.Par� wolnych aparatów przeno�nych zarezerwowano dla ludzi gasz�cychpo�ar.Tlen, z rzadka wpuszczany do pomieszcze� u�ytkowych, bynajmniej nie przynosi�ulgi: wraz ze wzrostem ci�nienia oddychanie stawa�o si� coraz dotkliwsze.Ca�ytlen �wiata niewiele móg� zdzia�a�, dopóki nieustannie rós� poziom dwutlenkuw�gla, wydalanego przez nasze udr�czone p�uca.Normalnie powietrze na"Delfinie" oczyszczano co dwie minuty, ale olbrzymi dwustutonowy klimatyzator,który tej operacji dokonywa�, z�era� mnóstwo energii.Tymczasem wed�ug ocenyelektryków zapas mocy akumulatora, zdolnego uruchomi� reaktor, by�niebezpiecznie ma�y.Dlatego st�enie dwutlenku w�gla nieuchronnie oscylowa�oku �miertelnym rejonom, czemu nijak nie mogli�my zapobiec.Ros�y tak�e ilo�ci freonu, ulatniaj�cego si� z urz�dze� ch�odz�cych, i wodoruz akumulatorów.Dym by� teraz tak g�sty, �e nawet w pomieszczeniach dziobowychwidoczno�� spad�a niemal do metra, musia� jednak pozosta�, poniewa� brakowa�oenergii do uruchomienia filtrów elektrostatycznych.W��czone na krótko okaza�ysi� absolutnie nieskuteczne, by rozproszy� biliony cz�steczek w�gla.Ilekro�otwierano drzwi do maszynowni - co w miar� s�abni�cia si� ekip ratowniczychnast�powa�o coraz cz�ciej - przez okr�t przewala�y si� nowe chmury paskudnegogryz�cego dymu [ Pobierz całość w formacie PDF ]

zanotowane.pl

doc.pisz.pl

pdf.pisz.pl

luska.pev.pl