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.Mr.Gallagher war mit den Patienten beschäftigt und Troy bügelte, polierte das Silber und staubte die zahlreichen Pflanzen ab, die überall im Haus verteilt waren.Nach einigen Tagen hatte sie sich an die Abläufe gewöhnt und dachte nur noch selten an die höhere Schule.Sie war gerade dabei, den Wohnzimmertisch mit Politur zu bearbeiten, als Mr.Gallagher aufgeregt herein kam.„Meine Güte! Isabell, meine Helferin, hat die Grippe und muss für mindestens zwei Wochen zu Hause bleiben, damit sie mir meine Patienten nicht verseucht.Ich brauche deine Hilfe!“Er schleppte Troy in sein Behandlungszimmer, wo ein Mann auf der Pritsche saß, der ein eitriges Furunkel auf dem Oberarm hatte.„Du musst die Haut um die entzündete Stelle straff ziehen, während ich mit der Lanzette hinein steche.Hier!“ Er reicht einen Gesichtsschutz und eine Brille mit Fensterglas.Sie schaute ihn verwundert an, legte aber alles an.Sie tat, wie geheißen und nach dem ersten Schnitt wusste sie, wofür die Schutzmontur gut war.Ein Schwall der grünlich-gelben, übelriechenden Flüssigkeit traf ihren Mundschutz.Fasziniert betrachtete sie, wie Gallagher den Rest der unappetitlichen Masse herausdrückte.Er gab eine Tinktur auf die Stelle, legte einen Verband an und verabschiedete den Patienten, mit dem Hinweis morgen wieder zu kommen.„Das war ausgezeichnet! Furunkel und Abszesse aufschneiden sind mit die widerwärtigsten Dinge und du hast nicht mit der Wimper gezuckt.Ich sage Mrs.Jenks Bescheid, dass du die nächsten beiden Wochen hier hilfst und die Hauswirtschaft auf dich warten muss.“Den Rest des Tages verbrachte Troy mit dem Anlegen von Verbänden, was Gallagher ihr nur einmal zeigen musste, mit dem Auftragen von Tinkturen und den Abfüllen von Arzneien.Die Arbeit ging ihr leicht von der Hand und sie konnte es kaum glauben, als der Heiler den Feierabend verkündete.Beschwingt machte sie sich auf den Heimweg.So könnte sie ihre Tage ewig verbringen.Zu schade, dass sie das Vergnügen nur zwei Wochen hatte, bis der Staubwedel wieder nach ihr rief.Kurz kam ihr der Gedanke, dass sie selbst Heiler hätte werden können, hätte man ihr die höhere Schule nicht vermiest, aber sie schob ihn bei Seite.Sie hatte sich vorgenommen, nicht über verschüttete Milch zu klagen und stattdessen das Beste aus ihrer Situation zu machen.„Sag mal, Pa, weißt du, was das Symbol eines Dreizacks bedeutet?“, fragte sie beiläufig beim Abendessen, weil ihr die Höhle gerade in den Sinn kam, während sie ihren Rübeneintopf löffelte.Sie hätte auch fragen können, ob alle nackt über den Festplatz tanzen würden, der Reaktion nach zu urteilen.Joe ließ seinen Löffel fallen und starrte sie an, als sähe er eine Geistererscheinung.Ihre Mutter ließ den Topf auf die Tischplatte krachen.„Wie kommst du darauf, oder besser, wo hast du das Symbol gesehen?“ Ihr Vater fixierte sie mit unbeweglicher Miene.Sie entschloss sich für die Wahrheit, oder besser gesagt die Halbwahrheit.„Auf einem Felsen, irgendwo tief im Wald, als Rory und ich Pilze sammeln waren,“ Sie bemühte sich um einen arglosen Gesichtsausdruck.„Erzähle bloß niemandem davon! Versprich mir das!“ Er packte ihre Hand und sah sie eindringlich an.„Ja, gut, ich verspreche es, aber sag mir warum?“Joe seufzte und schenkte sich etwas Saft in seinen Becher.„Ich kenne die Geschichte auch nur bruchstückhaft von meinen Eltern, daher ist der Wahrheitsgehalt reichlich vage.Vor vielen Jahren hatte sich eine Rebellengruppe gebildet, nicht nur hier, sondern überall auf den Inseln.Sie nannten sich die „Lebenslehrer“.Sie wollten die herrschende Ordnung umstürzen und vielleicht wäre es ihnen sogar gelungen, wenn sie nicht einige Verräter unter sich gehabt hätten.Sie waren gut organisiert und hatten viele Stellen infiltriert.Es hieß, dass sie ihr Hauptquartier mitten auf Neria, unter der Nase der Regierung gehabt hätten und diese Zentrale wäre nie gefunden worden.Jedenfalls konnte die Regierung, dank der Verräter zuschlagen und die Köpfe der Organisation greifen und eliminieren.Viele Andere wurden gleich mitgehängt und die Rebellion so zerschlagen.Ihr Zeichen war der Dreizack.Sie sagten, er wäre ein Buchstabe einer uralten Sprache, einer Kultur, die schon lange vergangen war.PSI nannten sie ihn, was so viel bedeutete, wie die Lehre vom Leben.Sich selbst nannten sie daher auch Lebenslehrer.“Nicht nur Troy starrte ihn fasziniert an, auch ihre Geschwister hingen förmlich an seinen Lippen.„Ich muss hoffentlich nicht extra erwähnen, dass kein einziges Wort, von dem, was ich euch eben erzählt habe nach draußen dringt?“ Er schaute sie alle, der Reihe nach, scharf an.Im Gleichklang schüttelten alle vier die Köpfe.Sogar der kleinen Sue musste er nicht erläutern, was auf dem Spiel stand.Persephone„Ich weiß nicht, Octavian, was ist, wenn wir gesehen werden, oder wenn mich jemand erkennt?“ Reeve kaute nervös an ihrer Unterlippe.„Niemand wird dich erkennen.Mit der Robe meiner Mutter bist du gut getarnt.Die Nobiltas Frauen ziehen die Kapuze tief ins Gesicht, sobald sie im Freien sind, damit nur ja kein Sonnenstrahl die edle Haut erreicht“, spöttelte Octavian.„Kein Mensch wird etwas merken, außerdem sind es nur ein paar Minuten, vom Eingangsbereich des Viertel, bis zu unserem Haus.“„Da kann viel passieren“; orakelte Reeve düster.Octavian lachte und nahm sie in den Arm.„Komm schon! In der Grünanlage ziehst du den Umhang drüber und dann huschen wir durch.Ich gehe vor und du folgst mir in einer Viertelstunde.Wir treffen uns hinter der hohen Buchsbaumhecke.“ Er küsste sie noch einmal und marschierte los.Reeve war mit einer großen Tüte bewaffnet, damit es den Anschein erweckte, als habe sie eine Lieferung für das Nobilitas Viertel.Sie versuchte mit schnellem Schritt zu gehen, ohne sich zögerlich umzusehen.Als sie den kleinen Park erreicht hatte, klopfte ihr das Herz bis zum Hals.Sie schlüpfte hinter die Hecke, wo Octavian bereits auf sie wartete.Schnell zog sie das Cape an und zog die Kapuze tief ins Gesicht.Noch nie hatte sie einen solch vornehmen Stoff auf der Haut gespürt.Das muss Seide sein, dachte sie und sog den fremdartigen Geruch eines kostbaren Parfüms ein, der an der Robe haftete.Mit zügigem Schritt legten sie die paar Minuten Fußweg zu Senator Montenegros Haus zurück.Reeve hatte Schweißausbrüche und nicht nur, weil es ihr warm war, unter dem Cape.Als sie endlich die Tür hinter sich zu machen konnten, rutschte sie vor Erleichterung fast an der Wand hinunter.Octavian bot ihr etwas zum Trinken an und führte sie im Haus herum.Zu behaupten, dass Reeve beeindruckt gewesen wäre, wäre stark untertrieben.Die Villa musste mehr Zimmer haben, als ihre gesamte Nachbarschaft zusammen.Beim neunten Gemach, einem Unterhaltungsraum, in dem die Familie sich zu Gesellschaftsspielen traf und in dem man Filme anschauen konnte, hörte sie auf zu zählen.Octavian geleitete sie auf die Terrasse.Ein aufwändiger Mosaikboden, der größer war, als der Grundriss ihres Hauses, bot mehrere bequeme Sessel, einen Diwan und eine riesige Schaukel, auf der man liegen konnte.Reeve war dermaßen eingeschüchtert von dem ganzen dekadenten Reichtum, dass sie auf der Kante der Sessels herum rutschte und liebend gerne wieder verschwunden wäre.Octavian brachte ihr offensichtliches Unwohlsein nicht damit in Verbindung, sondern dachte, dass sie lediglich besorgt wäre, entdeckt zu werden.Er bemühte sich, ihre Verkrampftheit zu lockern und erzählte einige Anekdötchen seiner Familie.Da Octavian ein witziger Unterhalter sein konnte, wurde sie tatsächlich entspannter und nach einer Weile hatte sie ihre Befangenheit abgelegt.Der Nachmittag verging wie im Flug.Sie lagen auf der breiten Schaukel und fütterten sich mit gegenseitig mit Obststücken, die Reeve überhaupt nicht kannte
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