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.Diesmal waren zwei Männer von den McKenzie-Asteroiden dabei, neu im Hiruko-Bereich – um sich mit Ammoniakfarmen vertraut zu machen, sagten sie –, aber sie wußten über das Aleph Bescheid und sogar über die Mutie-Jagdgruppen, die gelegentlich auf es trafen.Einer hatte in Hiruko von Colonel López und dem großen, stahlblauen Adler gehört.Er hatte nicht einmal ein Lasergewehr dabei, und sein Isolieranzug hatte noch drei Tage vorher im Lager eines teuren Ausstattungsgeschäfts gelegen.Die Männer von Sidon ignorierten all diese Menschen so gut sie konnten.Die McKenzie-Leute waren noch weniger willkommen, weil sie für die Farmer die ersten Vorboten einer neuen Ära waren.»Ich sage, wir verbünden uns nicht mit ihnen«, sagte Petrowitsch eines Abends beim Essen.Wie gewöhnlich hatte er versucht, dem Colonel die Erlaubnis abzuschwatzen, Krauchies zu schießen, und wie gewöhnlich hatte der Colonel ihm eine Abfuhr erteilt.Jetzt wollte er das Thema wechseln.»Sie kommen her, gucken sich um, nehmen unsere Ideen mit.«Major Sánchez, stets mit einem Widerspruch zur Hand, entgegnete: »Im Vertrag mit der Erde steht, wir sollen an Kenntnissen teilhaben.«»Erde!« schnaubte Petrowitsch.»Immer auf der Seite der ’Roiden, weil die Felshüpfer, die haben sie an der Kehle.«Der Colonel sagte ernst: »Die Erde hat genug Probleme, ohne sich in unseren Zank einzumischen.«Die Tischrunde verstummte.Ein Umverteilungskrieg war in Asien aufgeflammt, und in den ersten Stunden war Sidney ausgelöscht worden.Selbst in dieser Entfernung war es unmöglich, der alten Krankheit der Erde gegenüber gleichgültig zu sein.Manuel konnte den Fatalismus, mit dem jedermann über die Kriege sprach, die ständig zwischen den historisch Armen und den relativ Reichen wüteten, nicht verstehen.Er fragte sich, wie man wissen konnte, daß man sich in einer bestimmten Periode der Geschichte befand, die von den Metasoziologen eingeordnet und geschildert wurde, als wäre man bereits tot – und obwohl man es wußte, fuhr man fort im Griff der historischen Gesetze, vergeblich und vorherbestimmt, und folgte stets dem gleichen Nullsummenspiel, bis zu einem erbarmungslosen Ende.Vielleicht war falsches Verstehen leichter, wenn man die Erde und ihre blutgetränkten Rätsel nur als blauen Schimmer zu sehen vermochte; oder vielleicht war auch er eine Raumfähre, die eine glatte, total festgelegte Umlaufbahn, die er selbst nicht erkennen konnte, entlangglitt – vielleicht war er ebenso lächerlich.Schulterzuckend tat er diese Gedanken ab und hörte wieder Petrowitsch zu.»… Er würde ihnen das rausreißen, wenn sie kämen, wo er schläft und sich zum Aufwärmen auf ihn legten.« Er sprach über Adler, der stets allein schlief, oft in eine Schneewehe eingegraben.Die Tiere legten sich stets übereinander.»Er ist kein Tier«, merkte der Colonel an.»Auch kein Mensch«, gab Petrowitsch störrisch zurück.»Hiruko, die haben den Hirnlappen auf Max-Kapazitäten gebracht, klar.Alle übriggebliebenen Nervenverbindungen genutzt.Aber kein Mensch, trotzdem.«»Warum nicht?« fragte Old Matt beiläufig.»Zu einem Mensch gehört mehr als Verbindungen.«»Was denn?«»Ein halber Mensch ist kein Mensch.«Major Sánchez schlug mit der flachen Hand auf den Festfasertisch.»Ha! Der Neurophilosoph wird uns jetzt verraten, woran er einen Menschen erkennt.«»Nun, Menschen haben größere … größere Ziele.«»Zum Beispiel?«»Aleph! Für Tiere, für Adler ist es nur ein großer Felskauer.Etwas zum Jagen, wenn sie das Herz dazu hätten.«»Und für uns?« fragte der Colonel.»Tja …« Petrowitsch biß sich auf die Lippe, fühlte sich in die Enge getrieben.»Für uns ist es etwas, von dem man lernt.«»Bis jetzt war Lernen nicht gerade deine starke Seite, Petrowitsch«, meinte Major Sánchez spöttisch.»Ich habe im letzten Jahr etwas gelernt.Etwas, was du nicht weißt.Es ist eine Prämie auf es ausgesetzt.«»Was?« fragte der Colonel erstaunt.»Wenn man’s tötet?«Petrowitsch grinste.Er hatte das Gespräch in die gewünschte Richtung gelenkt.»Nicht töten.Einfangen.«Major Sánchez fühlte sich überrumpelt.»Bist du sicher?«»Hab ich in den alten Berichten gefunden.Solltest du selbst manchmal durchschauen, mein Freund.« Und mit unschuldigem Gesichtsausdruck fügte er hinzu: »Um ein wenig zu lernen.«»Du hast sie gedruckt?« fragte der Colonel.Strahlend zog Petrowitsch einen Papierstapel hervor.»Lesestoff für lange Nächte.«Die Männer gaben die Aufzeichnungen herum, lasen Auszüge offizieller Anweisungen durch, die beinahe ein Jahrhundert alt waren, lachten über die steifen Erdbezeichnungen und die gespreizte Art zu formulieren.Nur wenige von ihnen schrieben überhaupt einmal etwas, deshalb war alles in gedruckter Form ausgefallen, bizarr und unnötig.Old Matt nahm die alten Anweisungen und zeigte sie Manuel.»Stammt etwa aus der Zeit, als die Wissenschaftler das Zeug auf den äußeren Monden entdeckten«, betonte er.»Als sie hier aufgaben?«»Ungefähr um die Zeit.Schätze, sie stellten sich vor, jemand könnte einen Weg finden, es zu verlangsamen oder anzuhalten, damit sie es gefahrlos studieren könnten.Ich erinnere mich an so etwas – ich meine, warum die Leute anfingen, es zu jagen.«»Du warst damals schon da?«Old Matt grinste.Seine Metallwange faltete sich mit leisem Kratzen.»Noch in den Orbit-Labors, und dann auf Titan – aber da, da war ich.«»Madre.« Für den Jungen kamen beide, der alte Mann und das Aleph, aus einer gesichtslosen Zeit vor allem, was er mit Gewißheit wußte.Beide kamen aus Ursprüngen, die für ihn auf immer verloren waren, und mit der schützenden Scheuklappenkonzentration der Menschen gab ihm seine Unwissenheit Sicherheit und Frieden.»Siehst du das hier?« Manuel zeigte auf ein altes Schnellbild.»Im Text heißt es, sie mußten wirklich schnell sein, um die Flecken an der Seite zu sehen.«»Hmm.«»Ich kann sie leicht sehen.«»Richtig.«»Es muß langsamer werden.«»Es hat sich Zeit gelassen, das ist alles.«»Vielleicht wird es schwächer.«Old Matt lachte
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