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.Sein Freund, Annan, ist Chefvertreter in einem luxuriösen Friedhof, der Chuck Fenwick gehört, einem Mitglied des Tempels der Liebe.Cherie Cordover war Magnusons Freundin, möglicherweise zur gleichen Zeit, als sie mit Fenwick zusammenlebte.Als ich sie in seinem Haus antraf, bekam sie Angst und versprach, mich heute früh anzurufen.Samantha Magnuson sah Cherie gestern nacht in ihrem Haus, wo sie mit ihrer, Samanthas, Mutter sprach.Später sah sie von ihrem Fenster aus einen großen schwarzen Leichenwagen wegfahren, und Cherie war an diesem Morgen nicht mehr im Haus.Frage: Wenn jemand Fenwicks Freundin in einem Leichenwagen weggebracht hat, wohin kann er sie anders gebracht haben als auf Fenwicks privaten Friedhof?Ich ließ mir Zeit, Atem zu holen.Kendalls Tempel der Liebe ist seit ein paar Jahren in Betrieb, aber ich habe erstmalig von ihm im Zusammenhang mit dem Mordfall Magnuson gehört.Angenommen, ein Rauschgiftsyndikat brauchte einen hübschen ruhigen Ort als Verteilerzentrum für Südkalifornien? Die meisten Leute würden Kendall für eine Art harmlosen Irren halten und die Leute, die in den Tempel gehen, in dieselbe Kategorie einordnen.Damit befände sich dort eine legitime Fassade für derartige Operationen.Die Großhändler, die Rauschgift kaufen wollen, können zu einer der regulären Zusammenkünfte kommen und ihre Bedürfnisse anmelden.Vielleicht haben sie eine Art Parole — wie zum Beispiel das »Licht, das die Menschen führt«, um zu zeigen, daß sie dazugehören?In diesem Fall wäre der Tempel eine zu kostbare Geldanlage, deshalb glaube ich nicht, daß größere Mengen Rauschgift dort aufbewahrt werden.Meine Vermutung geht dahin, daß Schaffer das Zeug irgendwo am Seeufer versteckt hält und daß seine Aufgabe darin besteht, dafür zu sorgen, daß kein Mensch je darüber stolpert.Eine weitere Vermutung ist, daß Magnuson der Kurier der Bande war.Er fuhr in verschiedene Städte des Landes, um für das Syndikat einzukaufen und das Rauschgift bei Schaffer abzuliefern.Das würde erklären, weshalb er so oft von zu Hause weg war und warum niemand genau wußte, womit er seinen Lebensunterhalt verdiente.Als er vor einem Jahr völlig von der Bildfläche verschwand, konnte er durchaus auf einen Einkaufstrip gegangen und einfach mit dem Geld des Syndikats durchgebrannt sein.Aber warum, zum Teufel, ist er dann zurückgekehrt? Ich überlasse es Ihnen, dahinterzukommen, Sheriff, und zwar hauptsächlich deshalb, weil ich keine Antwort darauf weiß.Wenn Cherie Cordover noch am Leben ist, so befindet sie sich meiner Ansicht nach entweder im Tempel oder auf dem Friedhof, und ich werde versuchen, sie zu finden.Wenn Sie bis zehn Uhr heute abend nichts von mir gehört haben, schlage ich vor, beide Örtlichkeiten durchsuchen zu lassen ohne Rücksicht auf die Konsequenzen.Ausgerechnet einen Tag wie heute mußten Sie sich zum Golfspielen aussuchen.Hoffentlich haben Sie mit einem Schlag ein Loch gemacht und der Ball ist darin explodiert, bevor Sie es beweisen konnten! Herzlichst A.Wheeler.Annabelles babyblaue Augen hatten einen nachdenklichen Ausdruck, als sie den Stenogrammblock auf ihren Schreibtisch fallen ließ.»Warum müssen Sie eigentlich den Helden spielen?«»Wer spielt denn den Helden?«»Na gut!« Sie zuckte leicht die Schultern.»Dann also eine Ein-Mann-Band? Warum müssen Sie denn überall selbst hingehen? Im Augenblick sind drei Streifenwagen im Einsatz, und in jedem sitzen zwei große, massive Polypen.«»Und wenn ich sie in Anspruch nehme, kommt das auf eine Razzia hinaus«, sagte ich, »ohne Haussuchungsbefehl und amtliche Berechtigung.Was geschieht dann, wenn ich die Cordover nicht finde? Das Syndikat ist gewarnt, so daß sie ihre Operationen wie nichts abbrechen können.« Ich schnippte ungeschickt mit den Fingern.»Danach brauchen sie nur noch ihre Rechtsanwälte auf den Plan zu rufen und das County auf hunderttausend Dollar Entschädigung zu verklagen
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